आपका मौलिक अधिकार है सम्मान के साथ मरना

लिविंग विल/एडवांस मेडिकल डायरेक्टिव एक लिखित दस्तावेज है जो एक मरणासन्न या सहमति व्यक्त करने में अक्षम रोगी को चिकित्सा उपचार के बारे में पहले से स्पष्ट निर्देश देने की अनुमति देता है। 2018 में सुप्रीम कोर्ट ने एडवांस मेडिकल डायरेक्टिव (एएमडी) को वैधानिक बना दिया है। यह एक ऐसा दस्तावेज है जो उन लोगों को शारीरिक स्वायत्तता प्रदान करता है जो डॉक्टर को बेकार, आक्रामक उपचार करने से रोकने में असमर्थ हैं।

बंबई हाईकोर्ट की गोवा बेंच के जज जस्टिस एम.एस. सोनक ने 1 जून 2024 को अपनी ‘लिविंग विल’ यानी जीवित वसीयत दर्ज की है। ऐसा करने वाले वे पहले व्यक्ति बन गए। इसके साथ ही गोवा ‘एडवांस मेडिकल डायरेक्टिव्स’ (एएमडी) सुविधा शुरू करने वाला देश का पहला राज्य बन गया है। ‘लिविंग विल’ वास्तव में एक दस्तावेज है, जिसमें कोई व्यक्ति यह बताता है कि वह जीवन के अंतिम समय में किस तरह का इलाज कराना चाहता है। यह वास्तव में इसलिए तैयार किया जाता है, ताकि गंभीर बीमारी की हालत में अगर व्यक्ति खुद फैसले लेने की हालत में न रहे तो पहले से तैयार दस्तावेज के हिसाब से उसके बारे में फैसला लिया जा सके। केंद्र और राज्य सरकारों (गोवा को छोड़कर) ने इन दस्तावेजों को मान्यता देने या स्वीकार करने के लिए कुछ नहीं किया है, कुछ लोगों और संस्थानों ने ऐसे निर्देशों को अंतिम रूप दिया है, ताकि राज्य की स्वीकृति को बढ़ावा मिले। केरल में त्रिशूर पेन एंड पैलिएटिव केयर सोसाइटी के 42 लोगों ने (भारत में सबसे बड़े समूहों में से एक) इस साल निर्देशों पर हस्ताक्षर किए हैं।

गरिमा के साथ मरने का अधिकार कई घातक रूप से बीमार व्यक्तियों के लिए एक बड़ी चिंता का विषय है। गरिमा के साथ मरने का यह अधिकार ‘इच्छामृत्यु’ की अवधारणा में निहित है। दरअसल, इच्छामृत्यु एक ‘मनोवैज्ञानिक बीमा’ की तरह है जो उन लोगों की मदद कर सकता है जो मरने से पहले अनियंत्रित पीड़ा और पीड़ा का अनुभव करने से डरते हैं। भारतीय संविधान का अनुच्छेद 21 प्रत्येक नागरिक को सम्मान के साथ जीने का मौलिक अधिकार देता है। इसमें कहा गया है कि “किसी भी व्यक्ति को कानून द्वारा स्थापित प्रक्रिया के अनुसार ही उसके जीवन या व्यक्तिगत स्वतंत्रता से वंचित किया जाएगा।”

इस प्रकार, अनुच्छेद 21 दो अधिकार सुरक्षित करता है:जीवन का अधिकार और व्यक्तिगत स्वतंत्रता का अधिकार। संविधान का अनुच्छेद 21 भारत सरकार अधिनियम, 1935 द्वारा स्थापित किया गया था। इसमें कहा गया है कि किसी को भी उसके जीवन या व्यक्तिगत स्वतंत्रता से वंचित नहीं किया जा सकता है जब तक कि ऐसा कानूनी प्रक्रिया के अनुसार न किया जाए। भारतीय संविधान के भाग III के अनुच्छेद 21 में उन मौलिक स्वतंत्रताओं में से एक को सूचीबद्ध किया गया है जिसकी गारंटी भारत के सभी लोगों को दी गई है। मेनका गांधी बनाम भारत संघ (1978) के ऐतिहासिक मामले ने भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 में दी गई अभिव्यक्ति- “व्यक्तिगत स्वतंत्रता” के आयाम को बदल दिया और इसकी व्याख्या को महत्वपूर्ण रूप से विस्तारित किया। इस उदाहरण में, अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि जीवन का अधिकार साधारण शारीरिक अस्तित्व से परे है और इसमें सम्मान के साथ जीने का अधिकार शामिल है। अनुच्छेद 19 , 14 और 21 के नियमों के बीच संबंध फैसले का सबसे महत्वपूर्ण पहलू था। सुप्रीम कोर्ट ने इन प्रावधानों को एक अविभाज्य इकाई में एकीकृत किया। अब प्रत्येक प्रक्रिया को वैध माने जाने के लिए इन तीन लेखों में उल्लेखित प्रत्येक शर्त को पूरा करना होगा। इस फैसले ने जीवन के मौलिक और संवैधानिक अधिकार को बरकरार रखा, साथ ही व्यक्तिगत स्वतंत्रता की परिभाषा को भी काफी व्यापक बनाया।

इस निर्णय ने सर्वोच्च न्यायालय के लिए अनुच्छेद 21 के दायरे में अन्य महत्वपूर्ण अधिकारों को शामिल करने का रास्ता खोल दिया, जैसे कि स्वच्छ जल, स्वच्छ हवा, ध्वनि प्रदूषण से मुक्ति का अधिकार, मानक शिक्षा का अधिकार, शीघ्र और निष्पक्ष सुनवाई, आजीविका, कानूनी सहायता, भोजन का अधिकार, स्वच्छ पर्यावरण का अधिकार और स्वास्थ्य देखभाल आदि।
निष्क्रिय इच्छामृत्यु से संबंधित एक बहुत ही महत्वपूर्ण मामला अरुणा शानबाग का था। 25 साल की अरुणा केईएम अस्पताल में नर्स थीं। जिस चिकित्सा संस्थान में वह 1967 में सर्जरी विभाग में शामिल हुई थीं, उसी अस्पताल में डॉक्टर संदीप सरदेसाई से उनकी सगाई हुई थी। 1974 की शुरुआत में उन दोनों की शादी होने वाली थी। 27 नवंबर, 1973 की रात को एक वार्ड अटेंडेंट सोहनलाल ने उन पर बेरहमी से हमला किया था। उसके साथ दुष्कर्म किया और फिर कुत्ते की जंजीर से उसका गला घोंट दिया। हमले ने अरुणा के मस्तिष्क को गंभीर क्षति पहुंचाई, जिससे वह अपंग की अवस्था (पीवीएस- पर्सिसटेंट वेजिटेटिव स्‍टेट) में चली गई। घटना के बाद वह करीब 42 सालों तक अस्पताल के वार्ड में एक बिस्तर पर लाश बनकर पड़ी रही। एक कार्यकर्ता ने 2011 में अरुणा की ओर से सुप्रीम कोर्ट में एक याचिका दायर की, जिसमें तर्क दिया गया कि अरुणा का निरंतर अस्तित्व उसके सम्मान में जीने के अधिकार का उल्लंघन है। हालांकि अदालत ने अरुणा शानबाग के चिकित्सा उपचार को वापस लेने की अनुमति नहीं दी। मगर इस प्रकरण ने इच्छामृत्यु पर विस्तार से चर्चा की और निष्क्रिय इच्छामृत्यु की अनुमति दी।

यह निर्णय लिया गया कि रोगी के लिए सबसे अच्छा क्या है, इस बात की अंतिम निर्णायक उच्च न्यायालय है। अदालत ने यह निर्णय ‘पैरेंस पैट्रिया सिद्धांत’ का आह्वान करते हुए दिया जिसका अर्थ है- ‘राष्ट्र के माता-पिता’। ऐसे मामले जहां अदालत गंभीर रूप से बीमार एक रोगी के अभिभावक की तरह कार्य कर सकती है। उच्चतम न्यायालय ने इस संबंध में कई दिशा-निर्देश बनाए और निर्णय दिया है कि जब तक संसद इस मामले पर कानून पारित नहीं कर देती, तब तक उच्च न्यायालय दिशा-निर्देशों के तहत नियुक्त सभी पीठों और समितियों की सुनवाई करके अपना निर्णय दे और कहा कि बताए गए दृष्टिकोण का पूरे भारत में पालन किया जाना चाहिए।

उच्चतम न्यायालय ने 9 मार्च, 2018 को कॉमन कॉज बनाम यूनियन ऑफ इंडिया मामले में एक बड़ा फैसला सुनाया, जिसमें चिकित्सक-सहायता प्राप्त आत्महत्या (पीएएस) को वैध बनाया गया, जिसे अक्सर निष्क्रिय इच्छामृत्यु के रूप में जाना जाता है। पहले ज्ञान कौर मामले में इसकी संवैधानिक पीठ ने कहा था, न्यायालय ने फिर से पुष्टि की है कि सम्मान के साथ मरने का अधिकार एक मौलिक अधिकार है और फैसला सुनाया था कि एक वयस्क व्यक्ति जिसके पास सूचित निर्णय लेने की मानसिक क्षमता है, उसे जीवन-सहायक उपकरणों को हटाने सहित चिकित्सा उपचार से इनकार करने का अधिकार है। लेकिन यह लिविंग विल रखने वाले व्यक्ति पर निर्भर है। जब कोई व्यक्ति ज्यादा बीमार होता है तब उसे जीवित रखने के लिए अलग-अलग मेडिकल ट्रीटमेंट किए जाते हैं। ऐसे में रोगी के जीवन को लंबा खींचा जाता हैलेकिन लिविंग विल में व्यक्ति की जगह पर किसी दूसरे व्यक्ति को यह अनुमति दी जाती है कि वह अपनी मर्जी से रोगी के ट्रीटमेंट को बंद करने के लिए कह सकते हैं। व्यक्तियों के लिए जीवित वसीयत बनाना और रजिस्टर करना आसान बनाने के लिए इन दिशानिर्देशों को 2023 में बदला गया था। उच्चतम न्यायालय की पांच सदस्यीय संविधान पीठ ने 2018 के अपने फैसले में निष्क्रिय इच्छामृत्यु को वैध करार दिया था – जिसमें कृत्रिम रूप से जीवन को लंबा करने वाले उपचारों को वापस ले लिया जाता है या रोक दिया जाता है। पीठ ने इसे सक्रिय इच्छामृत्यु से अलग बताया, जहां चिकित्सा पेशेवर आपको मरने में मदद करते हैं। फैसले में कहा गया कि न्यायपालिका ने पिछले कुछ वर्षों में संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत जीवन और स्वतंत्रता के अधिकार का विस्तार करते हुए उसमें सम्मान के साथ जीने के अधिकार को भी शामिल कर लिया है। उच्चतम न्यायालय ने कहा कि सम्मान के साथ जीने के अधिकार में “मृत्यु की प्रक्रिया को सुगम बनाना” भी शामिल है, “यदि कोई रोगी मरणासन्न अवस्था में है या पीवीएस (पर्सिसटेंट वेजिटेटिव स्‍टेट) में है और उसके ठीक होने की कोई उम्मीद नहीं है।”

फैसले में कहा गया कि अग्रिम निर्देश किसी व्यक्ति के सम्मान के साथ जीने के अधिकार को सुनिश्चित कर सकते हैं तथा डॉक्टरों को आश्वस्त कर सकते हैं कि वे कानूनी रूप से कार्य कर रहे हैं। जीवित वसीयत एक कानूनी दस्तावेज है जो आपको चिकित्सा उपचार के बारे में अपनी इच्छाओं को पहले से बताने की अनुमति देता है। यह सुनिश्चित करने का एक तरीका है कि अगर आप गंभीर रूप से बीमार या घायल हो जाते हैं और खुद निर्णय नहीं ले पाते हैं तो आपकी स्वास्थ्य देखभाल संबंधी प्राथमिकताएं जानी और सम्मानित की जाएं। यह वसीयत बताती है कि आप किस प्रकार के मेडिकल ट्रीटमेंट चाहते हैं या नहीं चाहते हैं। उदाहरण के लिए, यह बताता है कि क्या आप वेंटिलेटर या फीडिंग ट्यूब जैसे लाइफ सपोर्टिंग ट्रीटमेंट चाहते हैं या नहीं। हालांकि, लिविंग वसीयत तभी प्रभावी होती है जब आप अपने निर्णयों को बताने में असमर्थ होते हैं। यह बेहोश होने, कोमा में होने या किसी दूसरी मानसिक रूप से अक्षम होने वाली बीमारी में इस्तेमाल की जा सकती है।.

हर किसी को गरिमापूर्ण जीवन जीने का अधिकार है। मरने की प्रक्रिया में गरिमा अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार का हिस्सा है। इस प्रकार, स्वतंत्र और सक्षम मानसिक स्थिति वाला व्यक्ति यह तय करने का हकदार है कि उसे चिकित्सा उपचार स्वीकार करना है या नहीं। जो व्यक्ति सक्षम और ऐसे निर्णय लेने में सक्षम है, उसे चिकित्सा उपचार से इनकार करने के कारणों का खुलासा करने के लिए बाध्य नहीं किया जा सकता है। एक व्यक्ति जो स्वस्थ और सक्षम मानसिक स्थिति में है, वह लिखित रूप में अग्रिम निर्देश के माध्यम से अपनाए जाने वाले या न अपनाए जाने वाले चिकित्सा हस्तक्षेप की प्रकृति को निर्दिष्ट कर सकता है। वर्तमान में, लिविंग विल/एडवांस मेडिकल डायरेक्टिव को क्रियान्वित करने का प्रयास करना भी एक कठिन लड़ाई है। पहले गोवा और उसके बाद केरल में इसकी शुरुआत हुई है लेकिन दिल्ली सहित अन्य राज्यों में अध्कंश लोग इसके बारे में कुछ नहीं जानते।