बच्‍चों को बचा न पाए तो किस काम का पॉक्‍सो?

भारत में बच्चों के यौन उत्पीड़न से संबंधित जटिल और संवेदनशील मुद्दों को ध्यान में रखते हुए 14 नवंबर 2012 को पॉक्सो अधिनियम लागू किया गया था। लेकिन लाख टके का सवाल है कि क्या यह बच्चों के यौन शोषण को रोकने में सफल हुआ? इस अधिनियम का मुख्य उद्देश्य बच्चों को यौन उत्पीड़न से सुरक्षित रखना तथा ऐसे मामलों में अपराधी को कठोर सजा दिलाना है। इसमें यह भी प्रावधान किया गया कि 12 साल से कम उम्र के बालक एवं बालिका से रेप या कुकर्म के दोषी को मौत के अतिरिक्त न्यूनतम 20 साल की जेल या उम्रकैद की सजा भी दी जा सकेगी। इसके अलावा सरकार द्वारा 2020 में POCSO नियम अधिसूचित किए गए। यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम 2012 (POCSO अधिनियम) पारित किया, लेकिन यह बच्चों के यौन शोषण को रोकने में सफल नहीं हुआ है।

बाल यौन शोषण विश्वव्यापी है। भारत में, जहां बाल यौन शोषण महामारी के स्तर तक पहुंच गया है वहीं यह एक ऐसा अपराध है, जो लोकलाज, लोग क्या कहेंगे के कारण इसकी रिपोर्ट कम की जाती है। बाल यौन शोषण और शोषण के भयानक अपराधों से प्रभावी ढंग से निपटने के लिए, यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण (पॉक्सो) अधिनियम, 2012 बनाया गया था। यह यौन शोषण पर एक व्यापक कानून है जो किए जा सकने वाले यौन अपराधों की सीमा को विस्तृत करता है, दुर्व्यवहार की रिपोर्ट करना अनिवार्य करता है और पीड़ितों के मूल्यांकन के लिए मानक स्थापित करता है।

यह सामान्य ज्ञान है कि बाल यौन शोषण के अधिकांश मामले दर्ज नहीं किए जाते हैं। इसके अलावा, कई परिवार के सदस्यों के साथ-साथ बचे लोगों के लिए, बाल यौन शोषण को पहचानना और उसका खुलासा करना एक बहुत ही कठिन और अत्यधिक व्यक्तिगत विकल्प है। जीवित बचे लोगों और परिवार के सदस्यों दोनों को कृत्य पर पश्चाताप, क्रोध, हताशा और भावनात्मक संकट के परिणामस्वरूप शर्मिंदगी और अपमान की भावनाओं का अनुभव होता है। मेडिकल परीक्षाओं, आपराधिक न्याय प्रणाली और अज्ञानी समाज के सदस्यों के कारण फिर से पीड़ित बनने के डर से उन्हें चुप रखा जाता है और लंबे समय तक पीड़ा का सामना करना पड़ता है।

बाल यौन शोषण का मुद्दा पूरी दुनिया में फैला हुआ है। 2011 की जनगणना के अनुसार भारत में 430 मिलियन बच्चे हैं और गरीबी, बेहतर जीवन स्तर के लिए बुनियादी सुविधाओं की कमी और शिक्षा की कमी जैसे मुद्दे बाल यौन शोषण के मुद्दे को और भी बदतर बनाते हैं। राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (2016) के निष्कर्षों से यह स्पष्ट हो गया है कि 2012 के यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम के तहत दर्ज किए गए 36,022 (34.4%) मामलों में बाल बलात्कार शामिल था। बाल दुर्व्यवहार के मामलों का उच्चतम प्रतिशत (15.3%) , क्रमशः 13.6% और 13.1%) उत्तर प्रदेश, महाराष्ट्र और मध्य प्रदेश में रिपोर्ट किए गए।
केरल में किशोरों के बीच यौन शोषण की आवृत्ति पर एक हालिया अध्ययन के अनुसार, 36% पुरुषों और 35% लड़कियों को अपने जीवन में किसी न किसी समय यौन शोषण का सामना करना पड़ा है। यौन शोषण की व्यापकता निर्धारित करने के लिए भारत सरकार द्वारा 17,220 बच्चों और किशोरों पर किए गए एक तुलनीय सर्वेक्षण से चौंकाने वाले निष्कर्षों से संकेत मिलता है कि देश में हर दूसरा बच्चा यौन उत्पीड़न का शिकार था; उनमें से 52.94% लड़के थे और 47.06% लड़कियां थीं। असम में यौन शोषण के सबसे अधिक मामले (57.27%) दर्ज किए गए, इसके बाद दिल्ली (41%), आंध्र प्रदेश (33.87%) और बिहार (33.27%) का स्थान है।

बाल यौन शोषण एक बहुआयामी समस्या है जिसके कानूनी, सामाजिक, चिकित्सीय और मनोवैज्ञानिक प्रभाव हैं। लेकिन कठोर कानून बनाये जाने के बावजूद इसमें प्रक्रियात्मक खामियां छोड़ दी गयी हैं जिससे एक और पीडिता/पीड़ित का मानसिक उत्पीडन बढ़ता है तो दूसरी और कानून के तहत सजा मिलने की दर कम हो जाती है क्योंकि अदालत में आरोपी अपनी दोष मुक्ति के लिए इन्हीं कमियों का फायदा उठाता है।

पॉक्सो कानून तो बना दिया गया लेकिन कानून को लागू करने वाली मशीनरी को इसके लिए विशेष रूप से प्रशिक्षित नहीं किया गया नतीजतन विवेचना में झोल रह जाता है जो आरोपी को संदेह का लाभ लेकर आरोप मुक्त होने में सहायक बनता है। यही नहीं POCSO अधिनियम, 2012 का प्रशिक्षण संबंधित चिकित्सा, शिक्षण, न्यायिक और कानूनी कर्मियों को नहीं दिया गया जो तुरंत किया जाना चाहिए,ताकि कानून के प्रावधानों के अनुरूप उनकी अवधारणा स्पष्ट रहे। बाल यौन शोषण के शिकार व्यक्ति के मूल्यांकन में इतिहास संग्रह, फोरेंसिक पूछताछ और चिकित्सा परीक्षण में विशेष ज्ञान और तरीके शामिल होते हैं। वे इस कानून के उद्देश्यों और विशेषताओं से अच्छी तरह अवगत रहें। वे जानते रहे कि इस कानून को लागू करने में प्रमुख बाधाएं क्या हैं।

जब नाबालिगों के खिलाफ अपराधों की बात आती है तो जांच अधिकारियों को अपनी क्षमताओं में लगातार सुधार करना चाहिए। पुलिस अकादमियों और प्रशिक्षण कार्यक्रमों के पाठ्यक्रम में ‘बच्चों के खिलाफ अपराध’ पर एक मॉड्यूल शामिल किया जाना चाहिए, जिसमें पुनश्चर्या प्रशिक्षण कार्यक्रम भी शामिल हैं, ताकि छात्र बच्चों से संबंधित कानूनों, जैसे POCSO अधिनियम, उनके लक्ष्यों और प्रक्रियाओं से परिचित हो सकें, और जांच और फोरेंसिक तकनीक।

विशेष न्यायालय के न्यायाधीशों, विशेष लोक अभियोजकों और कानूनी सहायता वकीलों के लिए प्रशिक्षण: किसी बच्चे के साक्ष्य से निपटने और उसका मूल्यांकन करते समय, विशेष अदालतें वयस्कों के लिए उपयोग किए जाने वाले समान मानकों और दक्षताओं को लागू करती हैं, जो POCSO अधिनियम के लक्ष्यों को कमजोर करती हैं। यह आवश्यक है कि विशेष अदालतें बच्चे के वकील और/या सहायक व्यक्ति की मदद से बच्चे की स्थिति की जांच करें और बच्चे की गवाही को अंकित मूल्य पर न लें।
विशेष न्यायालयों के लिए बुनियादी ढांचे में सुधार किया जाना चाहिए, संसाधनों की नियुक्ति की जानी चाहिए और POCSO अधिनियम-अनिवार्य विशेष प्रक्रियाओं का पालन किया जाना चाहिए। विशेष न्यायालयों की संख्या बढ़ाएं और उन्हें आवश्यक सुविधाओं और कर्मियों से सुसज्जित करें।

केवल एक सफल अभियोजन की गारंटी के लिए एक बच्चे को अनावश्यक पीड़ा का सामना नहीं करना चाहिए, खासकर जब किशोर न्याय प्रणाली से कनेक्शन के कारण इसे रोका जा सकता है। व्यापक देखभाल और न्याय प्रदान करने में प्रमुख कारकों में से एक सभी हितधारकों को प्रशिक्षित करना है। इसके अतिरिक्त, सभी मेडिकल छात्रों और प्राथमिक देखभाल चिकित्सकों को बच्चों के अनुकूल साक्षात्कार, व्यवस्थित मूल्यांकन, साक्ष्य एकत्र करना, एचआईवी और एसटीडी के लिए प्रोफिलैक्सिस, परिवार परामर्श और लगातार अनुवर्ती कार्रवाई सिखाने की तत्काल आवश्यकता है।

इस कानून में बच्चे की उम्र निर्धारित करने में कठिनाइयां हैं। विशेष रूप से ऐसे नियम जो मानसिक आयु के बजाय जैविकआयु को प्राथमिकता देते हैं। इसके अलावा POCSO अधिनियम सहमति की स्थिति पर मौन है। यदि बच्चा या किशोर चिकित्सा परीक्षण कराने से इनकार करता है लेकिन परिवार या जांच अधिकारी जोर देता है तो कोई विशेष मार्गदर्शन इस कानून में नहीं है। ऐसी स्थिति में अनुमति की बात तुरंत स्पष्ट करनी जरुरी होगी। हालांकि, बच्चे के जीवन को बचाने के लिए, वैधता या अनुमति के बारे में किसी भी चिंता का समाधान किए बिना आपातकालीन देखभाल शुरू की जानी चाहिए।

POCSO अधिनियम की धारा 27(2) के अनुसार, एक महिला चिकित्सक को एक महिला बच्चे या किशोर पीड़ित का चिकित्सा मूल्यांकन करना आवश्यक है। फिर भी, उपलब्ध चिकित्सा अधिकारी को कानून के अनुसार आपातकालीन चिकित्सा देखभाल प्रदान करनी चाहिए। इसके विपरीत, आपराधिक कानून संशोधन अधिनियम और भारतीय दंड संहिता की धारा 166 ए के तहत ड्यूटी पर मौजूद सरकारी चिकित्सा अधिकारी को बलात्कार पीड़िता की बिना किसी असफलता के जांच करना आवश्यक है। यह अस्पष्ट कानूनी स्थिति तब विकसित होती है जब कोई महिला डॉक्टर उपलब्ध नहीं होती है।

दरअसल, POCSO अधिनियम में बच्चे के निवास या पसंद के स्थान पर एक महिला उप-निरीक्षक द्वारा प्रभावित बच्चे का बयान दर्ज करने का प्रावधान है। ऐसी स्थिति में जब पुलिस बल में महिलाओं की संख्या केवल 10 फीसद है, इस प्रावधान का अनुपालन करना व्यावहारिक रूप से असंभव है। साथ ही कई पुलिस स्टेशनों में तो मुश्किल से ही महिला कर्मचारी मौजूद हैं।
POCSO अधिनियम दो किशोरों के बीच या एक किशोर और एक वयस्क के बीच यौन संपर्क को गैरकानूनी मानता है क्योंकि सहमति के बावजूद 18 वर्ष से कम उम्र के किसी भी व्यक्ति के साथ यौन संपर्क पर कानून के प्रतिबंध में कोई अपवाद नहीं बनाया गया है। 2012 के POCSO व्यवहार के तहत अभियोजन से बचने के लिए, यह अनुशंसा की जाती है कि सहमति से किया गया कोई भी यौन कार्य, जिसे प्रवेशन यौन हमला माना जा सकता है, अपराध नहीं होना चाहिए, जब यह दो सहमति वाले नाबालिगों के बीच होता है।

इसके विपरीत, 2013 में बलात्कार कानूनों के संबंध में भारतीय दंड संहिता में सबसे हालिया संशोधन में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि सेक्स के लिए सहमति की उम्र 18 वर्ष तय की गई है, और इसके परिणामस्वरूप, जो कोई भी 18 वर्ष से कम उम्र के बच्चे के साथ सहमति से यौन संबंध बनाता है, उस पर बलात्कार का आरोप लगाया जा सकता है, जिससे संभावित रूप से बलात्कार के मामलों में वृद्धि हो सकती है। प्रसूति एवं स्त्री रोग विशेषज्ञों को बच्चों (18 वर्ष से कम) पर किए गए एमटीपी (गर्भावस्था का चिकित्सीय समापन) के सभी उदाहरणों को रिकॉर्ड करना होगा, जो एक और गंभीर परिणाम है।

बाल यौन शोषण के शिकार अवयस्क से जब अदालत में पूछताछ की जा रही हो तो मानसिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ की भागीदारी महत्वपूर्ण है। बाल यौन शोषण से किसी अवयस्क के मानसिक स्वास्थ्य पर तात्कालिक और दीर्घकालिक दोनों तरह के नकारात्मक प्रभाव पड़ सकते हैं। मानसिक विकार उभरने की स्थिति में पीड़ित को अनुवर्ती देखभाल प्रदान करने के लिए, मानसिक स्वास्थ्य पेशेवरों को व्यक्तिगत परामर्श, पारिवारिक चिकित्सा और पुनर्वास की पेशकश करनी चाहिए।

प्रक्रियात्मक खामियों और सभी हितधारकों के प्रशिक्षण में आभाव के परिणामस्वरूप दोषसिद्धि दर कम है। यदि पिछले पांच वर्षों का औसत देखें, तो POCSO कानून के तहत दोषसिद्धि की दर लगभग 32% है और 90% मामले अभी भी चल रहे हैं। कठुआ बलात्कार मामले में मुख्य आरोपी को दोषी पाए जाने में 16 महीने लग गए, इस तथ्य के बावजूद कि POCSO अधिनियम स्पष्ट रूप से कहता है कि पूरी सुनवाई और सजा की प्रक्रिया एक साल में पूरी होनी चाहिए।

इंडिया चाइल्ड प्रोटेक्शन फंड (आईसीपीएफ) के एक नए शोध पत्र में अनुमान लगाया गया है कि देश में 1,000 से अधिक ऐसी अदालतों में से प्रत्येक वर्तमान में हर साल औसतन केवल 28 मामलों का निपटारा किया जा रहा है, जबकि शुरुआत में प्रति वर्ष 165 मामलों की कल्पना की गई थी।31 जनवरी, 2023 तक फास्ट ट्रैक स्पेशल कोर्ट (एफटीएससी) में 2.43 लाख से अधिक POCSO मामलों की सुनवाई लंबित थीं।

एफटीएससी की स्थापना 2019 में की गई थी, विशेष रूप से यौन अपराधों से संबंधित मामलों की सुनवाई के लिए, विशेष रूप से POCSO अधिनियम के तहत। विचार यह था कि इन विशेष अदालतों को एक वर्ष में सुनवाई पूरी करने के आदेश को पूरा करने के लिए विशेष रूप से इन मामलों से निपटने की अनुमति दी जाए। हालांकि, ‘न्याय प्रतीक्षा: भारत में बाल यौन शोषण के मामलों में न्याय वितरण तंत्र की प्रभावकारिता का विश्लेषण’ शीर्षक वाले शोध पत्र में अनुमान लगाया गया है कि मौजूदा लंबित दरों के तहत, अरुणाचल प्रदेश में सभी लंबित POCSO मामलों की सुनवाई में 30 साल लगेंगे। मामले ख़त्म होने वाले हैं। इसी तरह, POCSO मामलों में अपने-अपने लंबित मामले निपटाने में दिल्ली को 27 साल, बिहार को 26 साल, पश्चिम बंगाल को 25 साल, उत्तर प्रदेश को 22 साल और मेघालय को 21 साल लगेंगे।

इसमें यह भी कहा गया, “प्रत्येक एफटीएससी से एक तिमाही में 41-42 मामलों और एक वर्ष में कम से कम 165 मामलों का निपटान करने की उम्मीद की गई थी। आंकड़ों से पता चलता है कि योजना शुरू होने के तीन साल बाद भी एफटीएससी निर्धारित लक्ष्य हासिल करने में असमर्थ हैं।’ आईसीपीएफ के एक बयान में कहा गया है, “योजना को एक साल के भीतर ऐसे मामलों की सुनवाई पूरी करने के लिए कानूनी आदेश देना था और फिर भी कुल 2,68,038 मामलों में से केवल 8,909 मामलों में सजा हुई।”